Сборная Украины сохраняла достаточно призрачные шансы на прямой выход в финальную стадию чемпионата Европы. Команда Михаила Фоменко должна была взять шесть очков в двух оставшихся поединках, то есть, обыграть Македонию на выезде и Испанию дома. Не самая простая задача. Тем более, наставника "сине-жёлтых" критикуют за излишнюю осторожность. Фоменко действительно не любит рисковать, но оптимисты заметили в его действиях чёткую уверенность в том, что сборная Украины станет лучшей из команд, занявших третьи места в своих группах. Истина, как водится, была где-то посредине.
 
Между тем, у сборной Украины наметились серьёзные кадровые проблемы накануне этой игры. И дело не столько в том, что дебютант команды Максим Малышев не смог сыграть по причине травмы. Сразу пять подопечных Фоменко "висели" на жёлтых карточках и находились под угрозой пропуска важнейшего противостояния с испанцами Хачериди, Ротань, Сидорчук, Кучер, Степаненко). А Тарас Степаненко, например, не так давно похоронил родного дедушку и в национальную команду прибыл не в самом лучшем настроении. Помимо этого, отметим дебютный вызов в команду ещё одного футболиста луганской "Зари" - на этот раз речь об Александре Караваеве.
 
Что касается сборной Македонии, она желала лишь одного: уйти с последнего места в турнирной таблице, опередить Люксембург. Между прочим, македонцы уже обыгрывали украинцев - это случилось в домашнем для них товарищеском поединке 2004-го года (1:0). Скандальные эпизоды той встречи помним до сих пор: и ажиотаж относительно участия в игре Андрея Шевченко, и его разбитое во время противостояния лицо, и самовольный уход с поля. Зато потом команда Олега Блохина блестяще провела отбор на чемпионат мира-2006. Но это совсем другая история...

Один из центральных матчей игрового дня в программе квалификационного цикла к чемпионату Европы проходил в Словакии, где местная сборная принимала Украину. Обе команды уже совершенно точно не окажутся ниже третьего места в своей группе, но никому не хочется участвовать в стыковых играх. Словаки подошли ко встрече с восемнадцатью набранными очками, а украинцы отставали на три балла. Таким образом, поражение означало для команды Михаила Фоменко финиш на третьей позиции, поэтому "жёлто-синие" настраивались очень серьёзно. В первом круге сборная Украины на своём поле минимально проиграла Словакии, и теперь болельщики ожидали от украинцев реванша.
 
Ян Козак выпустил более атакующий вариант состава по сравнению с матчем против Испании, что можно было предвидеть. Нашлось место в нём даже 33-летнему Роберту Виттеку, которого на протяжении прошлого сезона вообще не вызывался в команде. Кроме того, стоит отметить возвращение в основу Мартина Шкртела – столпа обороны сборной Словакии. Украинская национальная команда в крайней игре с Беларусью показала привлекательный атакующий футбол, поэтому неудивительно, что Михаил Фоменко сделал лишь одно изменение в старте. Его могло и не быть, если бы Денис Гармаш в субботу не получил вторую жёлтую карточку за симуляцию в конце матча. Теперь же хавбек отбывал дисквалификацию, а на поле вышел его одноклубник в лице Сергея Рыбалки.

Сборная Украины в первом круге квалификационного цикла к чемпионату Европы проиграла и словакам, и испанцам, поэтому шансы "жёлто-синих" на прямую путёвку во Францию существенно снизились. Тем не менее, подопечным Михаила Фоменко нужно было стараться побеждать в каждом матче, а уже затем смотреть за результатами конкурентов. Именно с такими мыслями украинцы настраивались на домашнюю игру с Беларусью. Команда Александра Хацкевича приехала во Львов лишь с четырьмя зачётными баллами в кармане и практически без шансов попасть в стыковые матчи, но сдаваться без боя белорусы не планировали.
 
В ожидании стартовых составов наибольший вопрос вызывала позиция центрального нападающего сборной Украины. Евгений Селезнёв был травмирован, поэтому Михаилу Фоменко пришлось выбирать между Александром Гладким и Артёмом Кравцом. С первых минут на футбольное поле вышел всё-таки форвард киевского "Динамо", хотя в этом сезоне он за свой клуб забил только один мяч, да и тот в кубковой игре против команды из низшей лиги.
 

В отборе участвуют 53 сборные, что является рекордом турнира. Они разбиты на группы по пять-шесть команд, которые с 7 сентября 2014 по 13 октября 2015 года проводят друг с другом по матчу дома и на выезде.

Девять победителей групп, девять обладателей вторых мест и лучший из обладателей третьих попадают в финальную стадию напрямую. Восемь других обладателей третьих мест решают судьбу оставшихся четырех путевок в стыковых поединках.

Квалификация будет впервые проходить в соответствии с концепцией "Недели футбола", в рамках которой матчи проводятся с четверга по вторник.

После пяти сыгранных поединков у украинцев имелось девять очков и, соответственно, два поражения, одно из которых – от Испании на выезде. Тем не менее, шансы на выход из группы у подопечных Михаила Фоменко ещё достаточно высокие, ведь отставание от Испании к отчетной игре составляло три очка, а от Словакии – шесть. Да и встречались украинцы в воскресенье с самой слабой командой в секстете, в матче с которой их шансы потерять очки едва ли не равнялись нулю. Тем более, что сборную Люксембурга Украина принимала во Львове – городе, где в своей истории она еще ни разу не проиграла, а во всех официальных поединках и вовсе победила. Если говорить о сборной Люксембурга, то эта команда, понятное дело, считается абсолютным аутсайдером группы, но уже успела набрать кое-какие очки в текущем отборе, сыграв дома вничью с Беларусью.
 

При должном настрое и избегании недооценки соперника сборная Украины – явный фаворит предстоящей игры и команда на две головы превосходящая Люксембург в классе, просто обязана набирать в этой игре три очка и продолжить преследование Испании и Словакии в группе С.

В перенесенном матче 1-го тура сборная Бельгии добыла три очка над Израилем, играя половину второго тайма в меньшинстве. 

В отборе участвуют 53 сборные, что является рекордом турнира. Они разбиты на группы по пять-шесть команд, которые с 7 сентября 2014 по 13 октября 2015 года проводят друг с другом по матчу дома и на выезде.

Девять победителей групп, девять обладателей вторых мест и лучший из обладателей третьих попадают в финальную стадию напрямую. Восемь других обладателей третьих мест решают судьбу оставшихся четырех путевок в стыковых поединках.

Квалификация будет впервые проходить в соответствии с концепцией "Недели футбола", в рамках которой матчи проводятся с четверга по вторник.