Лидер всегда найдется в любом коллективе, будь то семья, работа или развлечения. Естественно, присутствуют лидеры и в командных видах спорта, которые являются капитанами своих команд. На этих людей возлагаются дополнительные функции, как то возможность общения с судьями и любая защита интересов своих одноклубников на спортивной площадке. Как правило, это харизматические лидеры, которые имеют непререкаемый авторитет среди своих партнеров и имеют большой игровой опыт за своими плечами.

У нас обязательно будут голевые моменты, главное, как мы их используем. С таким оптимистичным настроем сборная Латвии подошла к матчу против лидера группы А. И уже на третьей минуте атакующий подход почти сработал: после подачи углового центральный защитник Каспарс Горкшс опасно пробил головой, едва не поразив дальний угол.

Боснийцы одержали первую победу в отборочном турнире благодаря хет-трику Джеко. Эдин в этот вечер был неудержим, хотя нельзя не отметить и Лулича, который записал в свой актив три результативные передачи. 

В отборочной группе B ситуация наиболее запутанная. Сборные Бельгии и Боснии стартовые матчи провели не лучшим образом, что позволило Израилю, Уэльсу и Кипру опередить фаворитов. Бельгийцы настраивались улучшить своё турнирное положение, а потому к домашней игре с киприотами они готовились основательно. Подопечные Марка Вильмотса вряд ли могли допустить недооценку соперника. Всё-таки сборная Кипра осенью уже успела всерьёз заявить о себе, обыграв на выезде Боснию и Герцеговину.
 
Глядя на состав сборной Бельгии, было сложно представить, что в этом матче до последних минут будет царить интрига. К тому же, киприоты подошли к игре, испытывая серьёзные кадровые потери. Семь футболистов сборной Кипра числились в списке травмированных, а Джейсон Демитриу, готовящийся стать отцом, не мог помочь своей национальной команде по личным причинам.
 

Разгромив на выезде сборную Израиля, Уэльс потеснил ее с первого места группы. Дубль за валлийцев оформил полузащитник «Реала» Гарет Бейл, отдавший также результативную передачу.

Сборная Исландии здорово провела предыдущий отборочный турнир, когда едва не ворвалась на чемпионат мира, но и нынешний проводит не хуже. Команда Ларса Лагербека начала отбор к ЕВРО-2016 с домашнего выноса крепкой Турции (3:0), после чего взяла дежурные три очка в Латвии (2:0) и преподнесла настоящий сюрприз, разобравшись с фаворитами группы голландцами (2:0). В четвёртом туре у исландцев были все шансы на то, чтобы продлить свою победную серию до пяти игр, но сборная Чехии в не самом логичном матча сумела прервать победную поступь северян. В Пльзени исландцы вели со счётом 1:0 и имели шансы увеличить преимущество, но пропустили гол в раздевалку, а во второй половине сами забили в свои ворота, в итоге уступив 1:2.

После поражения от чехов подопечные Ларса Лагербека опустились с первого места в группе "А" на второе, которое также даёт права прямого выхода на чемпионат Европы. Учитывая это, для исландцев было важно сохранить за собой это место и после весеннего этапа отбора. Для этого северянам необходимо было взять три очка в Казахстане, куда они отправились, чтобы сыграть с последней командой группы. Коллектив Юрия Красножана начал кампанию с домашней ничьей в матче с Латвией, после чего случились три поражения подряд. Именно неудачная серия должна была служить главной мотивацией для сборной Казахстана наконец-то добиться положительного результата. 

Сборная Австрии является лидером группы G, и рассчитывать на то, что она потеряет очки в матче против сборной Лихтенштейна, было, прямо скажем, наивно. Конечно, никто не забыл, что Лихтенштейну удалось переиграть Молдову, но всё-таки сборная Австрии – это совершенно иной уровень. В этом отборочном цикле подопечные Марселя Коллера выглядят невероятно мощно, всерьез нацелившись на попадание на чемпионат Европы во Франции.
 
Небольшой интригой матча было то, что у руля сборной Лихтенштейна стоит австриец Рене Паурич, и для него матч против родной страны, безусловно, имел огромное значение. Тренерский штаб сборной Австрии понимал, что соперник будет обороняться всем составом, поэтому Марсель Коллер выпустил сразу трех номинальных нападающих: Марко Арнаутовича, Мартина Харника и Марка Янко.
 

Пятый тур квалификации ЕВРО-2016 вызвал в Кишиневе настоящий ажиотаж, обусловленный приездом сборной Швеции во главе со звездой мирового футбола Златаном Ибрагимовичем. Скандинавы просто не имели права терять очки, так как борьба за второе место в группе G идет отчаянная.

Швейцарцы неважно стартовали в цикле, проиграв два первых матча, но затем подопечные Владимира Петковича очков не теряли. Обошлось без неожиданностей и в Люцерне, где гости забили первый гол на 17-й минуте. Джердан Шакири подал угловой, а Фабиан Шер пробил со «второго этажа» - Сергей Парейко дотянулся до мяча, но тот рикошетом от штанги залетел в сетку.

В отборочной группе H  ситуация сложилась таким образом, что за две прямые путёвки на чемпионат Европы, скорее всего, будут сражаться три команды – Италия, Хорватия и Норвегия. Таким образом, очные матчи между этими сборными могут оказаться ключевыми в споре за заветные места на европейском форуме. Так что хорваты и норвежцы к отчётной встрече подходили с повышенной ответственностью. Балканцы имели в своём активе десять набранных очков, а скандинавы – на балл меньше. Так что команда Нико Ковача имела шанс оторваться от ближайшего преследователя, заручившись неистовой поддержкой своих болельщиков.
 
Полузащитник сборной Хорватии Лука Модрич из-за болезни пропустил посреди недели несколько тренировок своей команды, но к матчу он успел восстановиться. Появился с первых минут на поле и Домагой Вида, участие которого в игре находилось под вопросом. Что до состава сборной Норвегии, то здесь отдельного внимания заслуживал 16-летний Мартин Эдегор.
 

Сборная Азербайджана ожидаемо начала отборочную кампанию к чемпионату Европы с четырёх поражений кряду и заняла последнее место в группе "Н". При этом три игры из четырёх подопечные тогда ещё Берти Фогтса проиграли минимально, уступив со счётом 1:2 болгарам и итальянцам и 0:1 норвежцам. Провал случился лишь в Хорватии, где азербайджанцы пропустили шесть мячей от команды Модрича, Ракитича, Манджукича и компании. Тем не менее, это не спасло опытного немецкого специалиста, под руководством которого сборная Германии выиграла чемпионат Европы 1996 года, от отставки с поста главного тренера.

Ассоциации футбольных федераций Азербайджана на замену Фогсу пригласила ещё одного прославленного футболиста Роберта Просинечки, в своём время поигравшего за "Реал" и "Барселону". 46-летний хорват после завершения карьеры работал ассистентом в штабе родной сборной, затем немного потренировал "Црвену Звезду" и "Кайсериспор". Никаких достижений кроме победы в Кубке Сербии у Просинечки не было, зато имелась возможность начать с победы свою карьеру у руля сборной Азербайджана. Этому способствовал домашний статус матча и соперник, которым была далеко не самая грозная команда Мальты.   

Отправив шесть «сухих» голов в ворота аутсайдера, Словения опередила Швейцарию по дополнительным показателям в борьбе за второе место.

Матч на "Уэмбли" начался с активных атак англичан. Уже на четвертой минуте Уэйн Руни убежал к воротам литовцев, но, обыграв Гедрюса Арлаускиса, попал в штангу. Впрочем, через две минуты нападающий "Манчестер Юнайтед" завершил начатое. С выстрелом Дэнни Уэлбека голкипер балтийской сборной справился, а вот с ударом Руни уже не совладал. Форвард легко открыл счет, головой добив мяч в ворота с близкого расстояния.