Сборная Англии перед домашним матчем против Черногории находилась в шаге от завоевания путёвки в финальную часть Евро-2020. Команде Гарета Саутгейта было достаточно сыграть вничью. Для англичан текущий отборочный цикл, в целом, складывается спокойно. Из шести матчей они выиграли пять. Неожиданное гостевое поражение от Чехии в предыдущем окне стало небольшой ложкой дёгтя. Причём, на неудачу в Чехии команда Саутгейта среагировала очень здорово, следом разгромив на выезде Болгарию со счётом 6:0. Главная новость из стана сборной Англии пришла в начале недели, когда после стычки с Джо Гомесом от матча с Черногорией был отстранён Рахим Стерлинг. Причём, данный конфликт перетёк в сборную из воскресной игры между "Ливерпулем" и "Манчестер Сити", где между футболистами также произошла конфронтация. Сообщается, что Стерлинг и Гомес уже всё уладили, и игроки не имеют претензий друг к другу. Саутгейт в данной ситуации поступил правильно. Да, Стерлинг – лидер нынешней сборной Англии, но отстранением от матча с Черногорией главный тренер показал, что для звёзд нет привилегий по части их поведения внутри команды. С другой стороны, из этой ситуации не получилось раздуть громкий скандал, к которому могло всё прийти, если бы Стерлинга выгнали из расположения сборной. Рахим находится в команде и должен сыграть против Косово в воскресенье.

Что касается Черногории, то она с треском провалила текущий отборочный турнир. После шести проведённых матчей балканцы имели в активе всего лишь три набранных очка. В данном отборе черногорцев уже успели потренировать три главных тренера. Начинали "храбрые соколы" отбор под руководством Любиши Тумбаковича, который в июне был уволен со своего поста. Далее временным главным тренером поработал бывший защитник нальчикского "Спартака" Миодраг Джудович, а с июля приступил к работе с черногорцами боснийский специалист Фарук Хаджибегич. Под его руководством "храбрые соколы" провели три официальных матча, в которых заработали всего одно очко, сыграв дома вничью с Болгарией. Более того, при Хаджибегиче Черногория ещё не забивала в официальных играх.

Сборная Турции в прошлом месяце сделала гигантский шаг на пути к Евро-2020. Вначале команда Шенола Гюнеша минимально одолела дома Албанию (1:0), дожав соперника на исходе основного времени, а затем добыла ничью во Франции (1:1). На "Стад-де-Франс" "янычары" также проявили характер, сравняв счёт на 82-й минуте. Турция не просто оторвалась от третьей строчки на четыре очка, но и сделала задел на первое место в группе Н, потому как теперь получила преимущество перед дружиной Дидье Дешама по личным встречам. В очном домашнем поединке с Исландией "лунным звёздам" оставалось только не проиграть, чтобы обеспечить себе досрочный выход на первенство Европы. Впрочем, хозяева наверняка нацеливались на победу, дабы сохранить почётное лидерство в секстете. Если Турция ударно проводит осеннюю часть отбора, то Исландия загнала себя едва ли не в безвыходную ситуацию. Сентябрьское поражение от Албании (2:4) и октябрьская неудача в противостоянии с Францией 0:1) практически поставили крест на надеждах островитян пробиться на Евро через квалификацию. Гостям нужно было непременно побеждать в Стамбуле. Но даже и в таком случае их шансы на общий успех были мизерными. В заключительном туре "лунные звёзды" встретятся с Андоррой, что почти не оставляет исландцам шансов. Франция же сегодня сыграет с Молдовой дома, так что в досрочном выходе "трёхцветных" на турнир Старого Света сомневаться не приходится. Тем не менее, исландцы намеревались бороться до последнего. Исторически островитяне удачно играют с Турцией, они одержали восемь побед в двенадцати очных матчах при двух поражениях и двух ничейных результатах. Но нынешнюю команду Шенола Гюнеша сложно остановить любому сопернику, и "лунные звёзды" на сей раз выглядели фаворитами в этой дуэли.

В матче 8-го тура отборочного турнира Евро-2020 в рамках группы F в Стокгольме на стадионе "Френдс Арена” национальная команда Швеции принимала сборную Испании. Поединок лидеров одной из самых интересных для наблюдения групп априори носил статус центральной встречи игрового дня. В июне на поле "Сантьяго Бернабеу” испанцы разгромили шведов без каких-либо шансов – 3:0. Теперь, однако, повышенная мотивация, фактор своего поля и далеко не лучшее состояние "Красной фурии” позволяли всерьёз рассматривать возможность положительного исхода для скандинавов.

Команда Янне Андерссона проводит квалификационную кампанию ровно, без явных спадов. Да, в Мадриде, наверное, шведы могли бы выступить лучше, но лишь единицы увозят очки с Пиренеев. "Жёлто-синие” стартовали с важнейшего домашнего успеха над Румынией(2:1), которая сейчас дышит хозяевам в спину, уступая им лишь балл. В следующих встречах "тре крунур” дважды расписали боевую ничью с соседями из Норвегии – 3:3 и 1:1 – и без проблем разобрались с аутсайдерами в лице Фарерских островов4:0) и Мальты – 3:0 и 4:0. Домой дружина Андерссона вернулась в приподнятом настроении после крупной победы на Мальте, где скандинавы трижды реализовали стандарты и забили с игры лишь в результате автогола. К приёму испанцев хозяева подошли без серьёзных кадровых потерь – полузащитник "Краснодара” Виктор Классон пребывает в лазарете уже продолжительное время. Напомним, у Швеции есть запасной вариант выхода на Евро в виде финального турнира Лиги Наций. Туда "три короны” отобрались после домашней виктории над сборной России, случившейся уже почти год назад.

Испания в субботу гостила в Осло, где провела посредственную по своим высочайшим меркам игру – 1:1. Реализовав 11-метровый удар уже в компенсированное время, норвежцы впервые в текущем отборе заставили "Фурию Роху” оступиться. При этом даже в том матче в плане результата всё могло сложиться куда лучше для команды Роберта Морено – тот же Фабиан Руис дважды проверял на прочность стойки ворот соперника. Ранее пиренейцы дважды громили Фареры4:1 и 4:0), уверенно справились с Мальтой(2:0) и с трудом взяли верх над Норвегией дома и Румынией в гостях – 2:1. Капитан и лидер гостей Серхио Рамос, ставший на выходных рекордсменом сборной по числу встреч, пропустит игру на "Френдс Арене” из-за перебора карточек. Кроме того, вероятно, не сможет выйти на поле в Стокгольме и форвард "Валенсии” Родриго, досрочно завершивший предматчевую тренировку из-за повреждения паха. Победа досрочно выводила Испанию на Евро, хотя в последний раз, когда "красная фурия” гостила в Швеции в 2006 году, "тре крунур” были сильнее южноевропейцев – 2:0.

После восьми туров только одна сборная из группы G гарантировала себе путёвку в финальную стадию чемпионата Европы-2020. Это не касается ни израильской команды, ни латвийской, которым предстояло соперничать между собой. Можно было сказать, что встречаются предпоследняя и последняя команда отборочный группы. А можно было отметить, что между соперниками в турнирной таблице было восемь баллов. Если израильтяне в какой-то момент даже претендовали на квалификацию, то латвийцы за семь матчей не набрали ни одного очка.

Сборная Италии уже гарантировала себе попадание на Евро-2020, одержав на старте квалификации семь побед в семи матчах. Поэтому вояж к маленьким соседям станет для команды Роберто Манчини тренировкой в боевых условиях. Матчи с футбольными карликами в принципе рассматриваются грандами как полигон для экспериментов и возможность проверить ближайший резерв, а уж когда результат обеспечен – и подавно. Так что стоит ждать неожиданностей по составу от гостей. Лихтенштейн изначально не претендовал на что-то серьезное. Для таких сборных принцип играть на победу или ничью в каждом конкретном матче – не пустые слова. На дистанции им ничего не светит, но в отдельной игре может подфартить. После пяти поражений со счетом 0:18 и потери всех шансов Лихтенштейн раскрепостился и сумел отобрать по очку сперва у греков, а затем и у армян, повлияв на борьбу за второе место. Так что наверняка хозяева постараются продлить свою беспроигрышную серию до трех матчей – у них с мотивацией в отличие от Италии все в порядке.

Итальянская сборная на одном дыхании пролетела через сито квалификации и уже забронировала за собой место в финальной стадии Евро-2020. А вот за вторую путёвку развернулась нешуточная борьба. Один из участников этого сражения – боснийская сборная, которая в случае победы могла заставить нервничать финнов. А вот грекам уже ничего не нужно, после неудачи в Италии чемпионы Европы-2004 расстались с последними иллюзиями.

Россия, например, уже попала на ЕВРО-2020. Украина тоже, Италия. Некоторые другие сборные также обеспечили себе путевку, но вот в группе "D" все до предела запутано. Один из аутсайдеров квинтета, в лице Грузии, отобрал очки у Ирландии, которая могла уже все для себя решать. Тот же андердог перешел дорогу и Дании, только вот сами уже никак в финальную часть турнира пробиться не могут. Но крови фаворитам подпортили. Теперь вот у Швейцарии восемь баллов за спиной, а у ирландцев и скандинавцев по двенадцать. Но у первых из вышеназванных сборных на одну игру сыграно меньше, потому в случае победы над прямым конкурентом, коим является "Зеленая армия", до минимума сократится разрыв между "Scweizer Nati" и подопечными Маккарти. Последним, кстати, будет вдвойне обиднее не попадать в решающую стадию соревнований, ведь они весь цикл шли без поражений, а нынче стоит уступить футболистам Петковича, да и поставить себя под удар. Конечно, "парни в зеленом" натужно сыграли с Гибралтаром, чудом разошлись миром в Дублине со швейцарцами. И вообще, основные успехи вспоминаются вместе с фамилией итальянского специалиста Трапаттони, который едва на ЧМ-2010 не вывел их, если бы не скандальный гол французов в стыковых поединках VAR, на счастье последних, тогда не было, Анри рукой себе подработал, Галлас же из офсайда забил после передачи от Тьерри), а потом еще и ЕВРО-2012 посетили, хотя особых успехов там и не снискали. Но хочется вновь рваться вперед, тем более, все сейчас для этого имеется. Но у Петковича свои наполеоновские планы. Он жаждет реабилитироваться за поражение от датчан, для этого надо одолевать Ирландию на своем поле. Гости много раз обыгрывали хозяев поля, однако вне родных стен много десятков лет минуло с тех пор, как "Зеленая армия" победила швейцарцев в гостях. Эмболо, Мехмеди, Лихтштайнер, Джака, Сеферович и другие их партнеры по команде нацелены предельно серьезно. Только вот на их пути встанут Коллинс, Коннолли, Уилан, Браун, Макклейн, а эти парни не уступают соперникам, разве что фамилии их не на таком слуху, если в целом брать. Увидим бой, не иначе. Достаточно серьезным фаворитом у букмекеров ведутся футболисты принимающей стороны. Впрочем, оппонента также со счетом не списывают. Боевая ничья никому не нужна, хотя приезжих она устроит больше. Но биться будут только за победу, сомневаться здесь не приходится.

После 7-ми туров отборочного турнира Евро-2020 сборная Финляндии расположилась на втором месте в группе J. Подопечные Маркку Канервы одержали 4 победы при трёх поражениях и набрали 12 очков. В предыдущем своём поединке финские футболисты на выезде уступили Боснии 1:4. Что касается сборной Армении, то после 7-ти туров она расположилась на третьей позиции. Хотя дружина Армена Гюлбудагянца могла идти вровень с Финляндией. Неудачным получился предыдущий матч Армении, в котором команда на выезде упустила победу над Лихтенштейном. Гости вели 1:0 после гола Тиграна Барсегяна, но ближе к концу встречу пропустила ответный гол. На счету сборной Армении оказалось 10 очков. В первом круге этой квалификационной кампании Армерия и Финляндия встречались в Ереване и там победили гости со счётом 2:0. Успех Суоми принесли голы Фредрика Йенсена и Пюрю Сойри. Всего между собой финские и армянские футболисты провели 5 матчей: 4 победы на счету северян, а ещё одна встреча завершилась вничью.

Поначалу сборная Португалии считалась беспрекословным фаворитом отборочной группы "В", но лидерство неожиданно взяла команда Украины. Подопечные Андрея Шевченко в шести матчах одержала пять побед и однажды сыграла вничью, лишь раз позволив соперникам поразить свои ворота. Показатель фантастический, и вряд ли что-либо могло помешать украинцам пробиться в финальную стадию ЕВРО-2020. Португальцы, проведя на игру меньше, отставали от главного конкурента на целых пять очков, хоть и тоже не знали поражений. Виною всему пробуксовка на старте: сначала чемпионы Европы расписали дома "сухой" мир как раз с украинцами, а затем поделили очки с сербами. Уже после были три кряду успешных матча, которые и позволили пиренейцам занять второе место. Но Роналду и компанию едва ли устраивала эта позиция, пусть и дающая прямую путёвку на ЕВРО. В понедельник команда Фернанду Сантуша прибыла в Киев, где на стадионе "Олимпийский" должен был состояться сверхэмоциональный матч лидеров квинтета. Фаворитами этой игры, кстати, считались украинцы, которые в случае успеха гарантировали себе выход в основную стадию.

Пожалуй, ключевой матч для определения победителя в группе Н. Действующие чемпионы мира позволили себе осечку в Турции, проиграв со счетом 0:2. При этом турки еще успели проиграть Исландии (1:2) на выезде, так что к очной встрече Франция и Турция подошли в равном положении – с 18 очками и отрывом в шесть очков от той самой Исландии. Очевидно, что именно французы и турки разыграют первое место, а проигравшему в этом поединке придется побольше поволноваться за свою путевку. Первые октябрьские матчи обеим командам дались непросто. Франция несколько дней назад обыграла Исландию со счетом 1:0 на выезде, а Турция вымучила победу над Албанией с тем же счетом. Что интересно, и Турция, и Франция имеют похожие серии. В девяти последних матчах и те, и другие одержали восемь побед и по разу проиграли. Так что форма хорошая, впечатляющая. Но потерь в этом матче гораздо больше у Франции. Травмированы Мбаппе, Льорис, Погба, Дюбуа, Ляпорт, Менди, Юмтити, Марсьяль, Ляказетт, Дембеле. А у Турции отсутствуют Карака, Пармак, Березоглу. Понятно, что у Франции поэтому состав несколько экспериментален.