Сборная
Сербии провалила отборочный цикл к чемпионату Европы и уже давно не
борется даже за попадание в стыковые матчи. В заключительной игре отбора
команда Радована Чурчича принимала на своём поле Португалию и
рассчитывала побаловать своих болельщиков победой. Для подопечных
Фернанду Сантуша отчётный матч также не нёс в себе никакой турнирной
нагрузки. Португальцы после неудачи в стартовой игре квалификационного цикла
выиграли все оставшиеся встречи и застолбили первое место в группе I.
Так что в Белграде зрители вполне могли стать свидетелями яркого матча.
В
Сербию не полетели несколько лидеров португальской национальной
команды, в частности Криштиану Роналду, Тьягу Мендеш и Рикарду Карвалью.
У сербов можно было отметить отсутствие Бранислава Ивановича. В целом
же Радован Чурчич выставил достаточно боевой состав.
Хозяева
активно начали и уже на седьмой минуте могли распечатать ворота
албанцев. Юра Мовсисян мощно пробил со штрафного, Этрит Бериша
парировал, но подоспевший Геворг Казарян из убойной позиции пальнул выше
ворот. Такое начало не смутило гостей, и через две минуты Албания вышла
вперед. Геворг Каспаров спас свою команду после удара Мигьена Баши, но
от ноги Камо Оганесяна мяч все же пресек линию его ворот.
Сборная Израиля к отчетном матчу подходила в статусе единственной команды группы В, которая могла и выйти на чемпионат Европы напрямую со второго а при совсем сумасшедшем раскладе даже с первого) места, и остаться за бортом даже плей-офф. Отставание от Бельгии составляло четыре балла, отрыв от Боснии и Герцеговина – два пункта. Учитывая, что в последнем туре израильтянам на выезде встречаться с бельгийцами, матч против команды Кипра получал особую важность. Сами киприоты в последних двух турах встречаются с Израилем и Боснией и, если выиграют оба матча, что из разряда фантастики, вполне могут закончить отбор на третьей строчке и попасть в стыковые матчи. Так что легкой прогулки Израилю никто не обещал.
Поражение на старте отбора от сборной Кипра может стоит сборной Боснии и Герцеговины очень дорого. Команда Махмеда Баждаревича после восьми туров занимала в группе В всего лишь четвертое место, отставая от команды Израиля на два балла, и рисковала остаться даже без третьего места и попадания в зону плей-офф. Хоть израильтяне в последнем туре играют против Бельгии в гостях, и победить им будет чрезвычайно сложно, непростой календарь и у самой Боснии. Заканчивать групповой турнир команда будет на Кипре, а в девятом туре принимала Уэльс – лидера группы, который к отчетному матчу подходил без поражений и всего с двумя пропущенными мячами и желал оформить выход на Евро.
К отчетному поединку сборная Бельгии подходила на втором месте в турнирной таблице с отрывом в четыре очка от команды Израиля. Для того, чтобы гарантировать себе попадание на чемпионат Европы, а матч последнего тура против израильтян для себя превратить в формальность, бельгийцам нужно было на выезде победить Андорру – худшую команду секстета В. У команды из карликовой страны после восьми туров не было ни одного набранного очка и тридцать пропущенных мячей.
В группе A обладатели двух прямых путёвок на чемпионат Европы определились ещё в сентябре, и ими стали сборные Исландии и Чехии. Так что для команды Павла Врба домашняя встреча с национальной командой Турции серьёзной турнирной нагрузки не несла. А вот подопечные Фатиха Терима очень нуждались в очках в свете борьбы со сборной Голландии за попадание в стыковые матчи. Для выполнения поставленной задачи турецкой дружине нужно было набрать четыре балла в оставшихся играх с чехами и исландцами. Так что в Прагу команда Фатиха Терима пожаловала с серьёзным настроем.
Сборная Голландии свой матч проводила несколькими часами ранее. "Оранье" на выезде смогли обыграть Казахстан, и в онлайн-таблице группы A команда Данни Блинда вышла на третью строчку. Этот факт должен был послужить дополнительной мотивацией для национальной команды Турции. Павел Врба, главный тренер чешской сборной, преподнёс несколько кадровых сюрпризов, что было довольно ожидаемо. Например, Петр Чех остался на скамейке запасных, а место в рамке ворот Чехии занял Томаш Вацлик.
Сборная Хорватии в сентябре сыграла вничью с Азербайджаном и проиграла Норвегии, что привело к откату "клетчатых" на третью позицию в отборочной группе H. Эти результаты привели к тому, что Нико Ковач покинул тренерский мостик хорватской национальной команды, уступив своё место Анте Чучичу. Дебют этого специалист пришёлся на домашний матч Хорватии против Болгарии. Коллектив Ивайло Петева уже практически не имел никаких турнирных задач. Для попадания в стыковые матчи болгарам было нужно обыгрывать хорват и азербайджанцев, а также рассчитывать на поражение "клетчатых" на Мальте.
Без малого восемь лет назад, 13 октября 2007 года, латвийцы в далекой Исландии чувствовали себя как дома. Гости тогда уверенно выиграли со счетом 4:2. Но нынче времена другие: Исландия гарантировала себе место в финальной стадии ЕВРО-2016, а Латвия находится в хвосте группы A. Сегодня на стадионе «Лейгардальсведлюр» ход игры наглядно показал, почему все так сильно изменилось. Правда, показал только в первые 45 минут.
Две сентябрьские победы сборной Черногории вкупе с двумя осечками шведов позволили команде Бранко Брновича вдохнуть свежего воздуха. Мало кто верил, что после неудачного старта в отборочном цикле черногорцы смогут вновь вклиниться в борьбу за путёвку на чемпионат Европы. О прямом пропуске на Евро Черногории вряд ли уместно думать, а вот за стыковые матчи подопечные Бранко Брновича планировали сражаться. Так что балканцам победа в домашней игре с Австрией была крайне необходима. Австрийцы уже обеспечили себе поездку во Францию, но Марсель Коллер отметил, что его команда будет стараться выиграть в двух оставшихся матчах, чтобы получить место во второй корзине при жеребьёвке финальной части.
Ещё в сентябре у сборной Швеции были превосходные шансы, чтобы напрямую попасть на чемпионат Европы. Однако поражения от России и Австрии уменьшили шансы скандинавов. Более того, они перед очередными встречами рисковали и вовсе выпасть из тройки. Правда, в последних матчах подопечных Хамрена ждали команды Лихтенштейна и Молдовы, что внушало оптимизм в "тре крунур". Начинали шведы с матча в герцогстве.
В сентябре сборная Испании сделала два важных шага. Сначала команда Висенте дель Боске вернула себе лидерство в отборочной группе C, а затем сделала это лидерство единоличным. Теперь "красная фурия" на глазах у своих болельщиков планировала застолбить за собой путёвку в финальную часть чемпионата Европы. Для этого испанцам нужно было обыграть скромный Люксембург – одного из аутсайдеров секстета. Из-за травм Висенте дель Боске не мог рассчитывать на ряд исполнителей, в частности на Серхио Рамоса и Андреса Иньесту. Но даже эти потери не могли заставить любителей футбола поверить в то, что Испания не справится с поставленной задачей.
Сборная Испании ожидаемо быстро захватила инициативу. Хозяева очень много владели мячом, но при этом не торопились обострять ситуацию у ворот соперника. Пожалуй, наиболее активным на старте у "красной фурии" был Альваро Мората. Зачастую он смещался на правый фланг атаки, откуда и старался форвард обострять игру. Неприятным эпизодом стала ранняя вынужденная замена от Висенте дель Боске. Ларс Герсон откровенно ударил Давида Сильву по ногам, и футболист не смог продолжить матч. В срочном порядке на замену вышел Хуан Мата.
Сборная Украины сохраняла достаточно призрачные шансы на прямой выход в финальную стадию чемпионата Европы. Команда Михаила Фоменко должна была взять шесть очков в двух оставшихся поединках, то есть, обыграть Македонию на выезде и Испанию дома. Не самая простая задача. Тем более, наставника "сине-жёлтых" критикуют за излишнюю осторожность. Фоменко действительно не любит рисковать, но оптимисты заметили в его действиях чёткую уверенность в том, что сборная Украины станет лучшей из команд, занявших третьи места в своих группах. Истина, как водится, была где-то посредине.
Между тем, у сборной Украины наметились серьёзные кадровые проблемы накануне этой игры. И дело не столько в том, что дебютант команды Максим Малышев не смог сыграть по причине травмы. Сразу пять подопечных Фоменко "висели" на жёлтых карточках и находились под угрозой пропуска важнейшего противостояния с испанцами Хачериди, Ротань, Сидорчук, Кучер, Степаненко). А Тарас Степаненко, например, не так давно похоронил родного дедушку и в национальную команду прибыл не в самом лучшем настроении. Помимо этого, отметим дебютный вызов в команду ещё одного футболиста луганской "Зари" - на этот раз речь об Александре Караваеве.
Что касается сборной Македонии, она желала лишь одного: уйти с последнего места в турнирной таблице, опередить Люксембург. Между прочим, македонцы уже обыгрывали украинцев - это случилось в домашнем для них товарищеском поединке 2004-го года (1:0). Скандальные эпизоды той встречи помним до сих пор: и ажиотаж относительно участия в игре Андрея Шевченко, и его разбитое во время противостояния лицо, и самовольный уход с поля. Зато потом команда Олега Блохина блестяще провела отбор на чемпионат мира-2006. Но это совсем другая история...