Уже часа за два до начала игры в районе сконтовского стадиона в глазах рябило от оранжевого. Сборную Голландии в Ригу приехали поддержать почти две тысячи болельщиков, и они, понятное дело, не сомневались в победе любимцев.

Однако и у хозяев поддержка была прекрасной! В итоге на «Сконто» случился аншлаг – редкое и незабываемое событие для футбольной Латвии.

К матчу сборная Исландии подошла с отставанием от чехов в одно очко и горячим желанием отомстить за поражение в Пльзене – их единственную осечку в отборочном цикле.

Вернувшись в Алматы спустя семь лет, сборная Казахстана получила то, чего ей не хватало в последние годы – мощную поддержку трибун. На протяжении всей встречи болельщики гнали хозяев вперед, и придавали сил, когда соперник особенно поджимал, а таких моментов хватало с избытком.

Сборная Фарерских островов доказала, что ноябрьская победа над чемпионами Европы-2004 была не случайной.

Начинающая играть в большой футбол сборная Гибралтара ожидаемо является самой слабой командой группы D – идет она на последнем месте, пропустила 27 мячей, забив только однажды, и, естественно, ни разу не набрала очки. В шестом туре ей на своём поле предстояло встретиться с фаворитом группы – сборной Германии. Несмотря на свой фаворитизм, у действующих чемпионов мира в группе все гладко не идет. Немцы дважды теряли очки, поэтому к отчетной игре подходили на третьем месте в турнирной таблице. Поскольку Шотландия свой поединок сыграла двумя часами ранее, победа переносила немцев на вторую строчку. Победа, в которой, понятное дело, не сомневался никто.

В субботу сборная Сербии приехала в Копенгаген. Балканцы провалили начало квалификационного турнира к чемпионату Европы. Сербы имели в своём активе всего одно очко, если учитывать три балла, которые были сняты после скандала в матче с албанцами. Поражение в Дании оставляло бы балканцам лишь теоретические шансы на вторую строчку в квинтете. Скандинавы же напротив в случае победы могли бы уже начинать присматривать себе базу во Франции.

Переоценить важность матча между сборными Ирландии и Шотландии невозможно. Два представителя Туманного Альбиона надеются пробиться на чемпионат Европы-2016. Причем если посмотреть на турнирную таблицу, то у шотландцев есть все шансы попасть напрямую. Впрочем, всё может измениться, если Ирландия сумет взять верх над своими соседями. Подопечные Мартина О'Нила отстают от шотландцев всего на два очка, так что в случае победы именно ирландцы выйдут на третью строчку.

В пятницу возобновился отборочный цикл чемпионата Европы. В центральном матче дня лицом к лицу сошлись сборные Хорватии и Италии. Пять предыдущих игр обе команды прошли без поражений, что позволяло им занимать первые две строчки в группе H и чувствовать себя достаточно комфортно. Особенно это касалось балканцев, опережающих соперника на два балла. Любопытно, что Хорватия для Италии исторически являются неудобным соперником. Итальянцы лишь раз одолели хорватов, что случилось в далёком 1942-м году. После этого трижды верх брали балканцы, а ещё четыре раза команды расходились миром. Подобная ситуация произошла и в первом круге текущего отбора в Милане, когда после финального свистка на табло горели две единицы.
 
Наставники сборных Хорватии и Италии испытывали кадровые проблемы накануне отчётного матча. Нико Ковач не рассчитывал на Луку Модрича и Ведрана Чорлуку. Рулевой Хорватов подчеркнул серьёзность этих потерь, но не стал делать из них трагедии. Итальянцам не могли помочь Симоне Заза, Марко Верратти, Даниэле Де Росси и Андреа Барцальи. А вот Джанлуиджи Буффон, выход которого из-за повреждения был сомнительным, всё-таки занял своё законное место в рамке ворот Италии.

Первый тайм на стадионе «Уллеволь» яркими моментами не запомнился, зато был полон бескомпромиссной борьбы. Обеим командам – каждой по своим причинам – позарез нужны были очки. Норвежцы еще имеют шансы поехать на ЕВРО-2016, а азербайджанская сборная находится на стадии становления, и для нее каждый заработанный балл – на вес золота.

Поединок начался ошеломляюще для гостей, которые в поединке с аутсайдером группы оказались в роли догоняющих уже на второй минуте «благодаря» автоголу Доссы Жуниора.

В случае победы и обязательной потери очков в битве лидеров Уэльса и Бельгии, Израиль выходил бы на второе место в группе, однако надежды подопечных Эли Гутмана были разбиты в Боснии и Герцеговине.

Перед матчем команды делили лидерство, имея в активе по 11 очков. Но после точного удара Бейла в первом тайме Уэльс вышел на чистое первое место и укрепил свои надежды на участие в первом крупном турнире с 1958 года.

Как бы это ни было странно при наличии в этой группе сборных Голландии и Турции, но именно матч в Рейкьявике между Исландией и Чехией является центральным поединком в группе А. Это матч двух лидеров и игра, победитель которой практически наверняка в итоге добьется прямой путевки на Евро 2016.