Одним из ключевых в турнирном отношении матчей для сборной России как раз является домашняя игра против сборной Австрии. Команда Фабио Капелло всё еще является фаворитом этой встречи, но австрийцев ни в коем случае нельзя недооценивать. Они будут биться в Москве до конца.

В очном поединке сборные Ирландии и Шотландии, два «осколка» Туманного Альбиона, должны будут, по всей видимости, определить лишнего; того, кто больше не будет бросать вызов Польше и Германии в борьбе за прямой выход из группы. И оставаться за бортом не желают ни ирландцы, ни шотландцы.

В группе D полно сильных и амбициозных сборных, ставящих перед собой задачу отобраться на Евро 2016. Это сборные Польши, Германии, Ирландии и Шотландии. А Грузия ни на что не претендует, но наверняка в конечном итоге повлияет на распределение мест в верхней части турнирной таблицы.

Сборная Испании довольно неожиданно в первую очередь, для себя) оказалась в роли догоняющего, и терять очки после поражения от Словакии ей нельзя ни в коем случае. Конечно, она сильнее команды Беларуси, остается лишь подтвердить это на практике, для чего нельзя расслабляться.

Сборная Англии в этом квалификационном цикле хорошо оторвалась от своих преследователей, а сейчас у нее есть возможность оторваться от соперника. А для хозяев этот матч является шансом на то, чтобы приблизиться к англичанам, что позволит им более уверенно чувствовать себя на второй строчке.

Сборные Швеции и Черногории перед началом турнира в равной степени рассчитывали на выход в финальную стадию. Шведская команда после перового круга сохраняет шансы на это, а вот надежды черногорцев выглядят призрачными. Но они могут появиться в случае победы в предстоящей встрече.

Очень любопытный матч состоится в ближайший игровой день в группе I. Сборная Дании, всегда крепкая и претендующая на выход в финальный турнир любого чемпионата Европы, сыграет с провалившими начало отбора сербами. И, пожалуй, именно дружина Мортена Ольсена – фаворит игры.

Поединок между сборными Северной Ирландии и Румынии – эта встреча двух главных фаворитов и лидеров группы F; поединок фактически за первое место в группе и путевку во Францию. Победитель может спокойно доигрывать турнир и не переживать по поводу исхода оставшихся матчей.

При должном настрое и избегании недооценки соперника сборная Украины – явный фаворит предстоящей игры и команда на две головы превосходящая Люксембург в классе, просто обязана набирать в этой игре три очка и продолжить преследование Испании и Словакии в группе С.

В перенесенном матче 1-го тура сборная Бельгии добыла три очка над Израилем, играя половину второго тайма в меньшинстве. 

В отборе участвуют 53 сборные, что является рекордом турнира. Они разбиты на группы по пять-шесть команд, которые с 7 сентября 2014 по 13 октября 2015 года проводят друг с другом по матчу дома и на выезде.

Девять победителей групп, девять обладателей вторых мест и лучший из обладателей третьих попадают в финальную стадию напрямую. Восемь других обладателей третьих мест решают судьбу оставшихся четырех путевок в стыковых поединках.

Квалификация будет впервые проходить в соответствии с концепцией "Недели футбола", в рамках которой матчи проводятся с четверга по вторник.

Сборные Израиля и Бельгии должны были провести сой отборочный матч ещё в сентябре прошлого года. Однако тогда из-за неспокойной политической обстановки было решено перенести матч. В итоге, в марте только эти две сборные проводили по два отборочных поединка. Хотя у команд Израиля и Бельгии было на матч меньше, чем у конкурентов по группе, обе выступают хорошо. Перед очной встречей хозяева были вторыми, а гости – третьими. Победитель матча и вовсе становился бы лидером секстета.

После сенсационного домашнего поражения от Албании сборная Португалии уже с новым главным тренером добыла две кряду минимальные победы над Данией и Арменией. Как и раньше, игра у пиренейцев оставляет желать лучшего, но на данном этапе куда важнее результат. До отчетной встречи против Сербии, которая расположилась внизу турнирной таблицы, команда занимала третье место, а потому имела отличный шанс наверстать упущенное.

У сербов, к слову, тоже произошли изменения на тренерском мостике. Радован Чурчич сменил ушедшего в Сандерленд Дика Адвокаата, но на общем качестве игры пертурбации не отразились. Да, у гостей по именам состав достаточно неплохой, а по некоторым позициям может дать фору даже португальцам. Правда, кадрами распоряжаться надо еще уметь, а перипетии отчетной игры намекали, что сделать это не так-то просто.

Ситуация в группе "I" после осенней части отборочной кампании к чемпионату Европы 2016 года оказалась крайне запутанной. Из-за того, что в группе всего пять команд не все сыграли одинаковое количество матчей, а мутное решение УЕФА по матчу Сербия – Албания, когда с хозяев сняли три очка, а гостям впаяли техническое поражение, только ещё больше запутало и так не самое простое положение. Тем не менее, это не отменяло того, что все команды по-прежнему имели неплохие шансы на выход из группы. Однако, чтобы сохранить их, командам крайне важно было успешно провести весенние матчи. Так, для албанцев и армян едва ли не ключевой должна была стать встреча в Эльбасане.

Сборная Албании шикарно стартовала в отборе, в первом матче сенсационно обыграв Португалию на её поле. После этого подопечные Джанни Де Бьязи на своём поле поделили очки с датчанам, а уже затем случился скандальный матч в Сербии. Техническое поражение подпортило общую картину, однако перспективы албанцев были весьма неплохими. По крайней мере, положение сборной Армении было хуже. В минувшем отборе Мхитарян, Мовсисян и компания чуть было не вскочили в плей-офф, а в нынешнем набрали только одно очко в трёх турах. Поражения в Дании и Португалии, и домашняя ничья с Сербией не оставлял команде Бернара Шалланда выбора – в Албании ей необходимо было брать три очка.