При всём невообразимом множестве подобных мероприятий, их объединяет одно: все они гарантируют участие наших олимпийских хоккейных звёзд. Как былых времен, так и нынешних. А само количество этих мероприятий заставляет усомниться в том, что у действующих хоккейных звёзд останется время еще на что-то. Хотя бы на хоккей – слишком много таких акций запланировано уже сейчас. А ведь это еще далеко не конец, можно предположить, что еще не все грядущие спонсорские мероприятия озвучены.
Австрия – наиболее вероятный кандидат на то, чтобы занять последнее место среди двенадцати олимпийских сборных по итогам группового турнира. Даже на чемпионате мира эта сборная выбыла из числа сильнейших и имеет репутацию заядлого "лифтера".
У латвийцев история взаимоотношений с энхаэловскими Олимпиадами ярче, чем у двух других аутсайдеров – они играли и в Турине, и в Ванкувере, а до группового этапа в Солт-Лейк-Сити им не хватило самой малости.
Наверное, никогда сборная этой страны не была так сильна, как в последнее время. И играть против норвежцев стало очень непросто, и по отдельности у них стали появляться очень сильные игроки. Большая заслуга в этом главного тренера скандинавов Роя Йохансена, сумрачного гения норвежского хоккея. Этот неплохой тактик и сильный мотиватор работает со сборной не первый год и превратил ее в добротную машину для игры в динамичный силовой хоккей.
Россия – шикарная страна. Готовились к Олимпиаде, готовились, евротурили-евротурили. Для чего? Чтобы убедиться в том, что брать из КХЛ почти некого? Все эти паузы были нужны, чтобы третьего вратаря из нескольких кандидатур выбрать?
Сегодня все любители хоккея были на взводе. Ждали главный олимпийский состав вместо спокойного наслаждения великим праздником. Не исповедующим православие было легче, наверное – они обычный выходной прождали.
Словаков к главным фаворитам не причисляют никогда, но почему-то именно сборная России такие оценки воспринимает очень буквально. И в Турине, и в Ванкувере этот соперник наказывал нас за излишнюю расслабленность, и хотелось бы, чтобы из тех поражений, наконец, были извлечены правильные уроки.
Как и австрийцы, тоже дебютируют на таком представительном турнире. И они тоже, кстати, в этом году снова будут бороться за выход в дивизион сильнейших в рамках мировых первенств, так как вместе с Австрией провалились в D1A.
"USA Hockey" Федерация хоккея США) сделала ставку на надежность и стабильность при формировании олимпийской сборной. Руководство во главе с генеральным менеджером Дэйвидом Пойлом из "Нэшвилла" не воспользовалось шансом включить в команду снайпера, который за последние пять с лишним сезонов занял второе место среди всех американцев и лучшего атакующего защитника страны.
На трех энхаэловских Олимпиадах из четырех финны брали медали: дважды бронзу и один раз серебро. Они не стали слабее за последние четыре года, и отказывать им в медальных перспективах было бы недальновидно.
Можно, конечно, смеяться над возрастной и сверхопытной сборной Чехии, в составе которой лучший форвард – это 41-летний Яромир Ягр из "Нью-Джерси". Но откровенно говоря, вряд ли чехи собираются играть в Сочи в такой доминирующий хоккей, как в Солт-Лейк-Сити 12 лет назад, где и лидеры их были моложе, и боялись их больше. А для своей привычной игры от ошибок соперников такой состав вполне сойдет. Работать же по такой схеме Алоизу Гадамчику будет несложно – многие из его бронзового туринского состава выйдут на лед и в Сочи.
Сборная Швейцарии понемногу преодолевает стагнацию нулевых и снова идет по пути бурного роста, чему доказательство – серебряные медали минувшего чемпионата мира. Но там у Шона Симпсона не было многих из тех, кто выступает в НХЛ и может серьезно усилить сборную на Олимпиаде.
