Не так давно, на ЧМ-2018, жребий уже сводил Францию с Австралией, и тогда французы добились натужной победы с перевесом в один мяч. Вполне может что-то подобное произойти и сегодня с учетом всех потерь Дешама – Меньян, Погба, Канте, Кимпембе, Нкунку и прямо перед стартом турнира Бензема. Причем наиболее критична, пожалуй, даже не потеря обладателя Золотого мяча, а дыра в опорной зоне в отсутствие Погба с Канте. Другое дело, что в Австралии идет смена поколений, и хотя характер и драйв присутствуют и даже помогли преодолеть стыки, опыта команде Грэма Арнольда не хватает. Интриги добавила сегодняшняя ничья Дании с Тунисом, которая вынуждает датчан играть на победу во втором туре с Францией и оставляет шансы аутсайдерам. Посмотрим, смогут ли "соккеруз" побаловать сюрпризом и потрепать нервы фавориту, как это сделала сегодня команда Саудовской Аравии.

На бумаге явными фаворитами в группе D выглядят сборные Франции и Дании. Эксперты и букмекеры перед стартом чемпионата мира оценивали шансы Туниса и Австралии на выход в плей-офф совсем невысоко. Всё-таки этим скромным командам выпало противостоять действующему чемпиону мира и бронзовому призёру последнего чемпионата Европы. Поединок между Данией и Тунисом открывал программу матчей в квартете D. Интересно, что ранее в этом году "карфагенские орлы" уступили лишь дважды, тогда как "алая гвардия" потерпела три поражения. Впрочем, калибр соперников у них был разный. Из топовых команд Тунису встретились только бразильцы, и он им без шансов уступил (1:5). Что же касается Дании, то она успела в этом году дважды обыграть французов, а также одолела сербов и австрийцев. А уступила Нидерландам и Хорватии дважды). Никогда ранее Тунис и Дания не встречались в официальных матчах. Двадцать лет назад они провели товарищеский поединок, и в нём верх взяла "алая гвардия" (2:1). Для обеих сборных нынешний чемпионат мира является шестым в истории. И датчане ранее лишь раз не выходили в плей-офф. В трёх случаях они добирались до 1/8 финала, а однажды на турнире во Франции в 1998-м году) — до четвертьфинала. Тунис и близко не может похвастаться такими достижениями — "карфагенским орлам" ещё ни разу не покорялся групповой этап. У датчан подобралось талантливое поколение, которое жаждет проявить себя на таком высоком уровне. На чемпионате мира в России "алая гвардия" могла добиться большего, но вылетела в 1/8 финала, уступив хорватам лишь в серии пенальти. По матчам на Евро-2020 и в Лиге наций виден прогресс, которого добивается команда Каспера Юльманна. Для Туниса за счастье была бы ничья с таким соперником, она бы оставила африканцам шансы на плей-офф.

Сборная Голландии в первом туре группы "А" обыграли Сенегал (2:0), а Эквадор с таким же счетом расправился с хозяевами в лице Катара. Теперь выяснять отношения лучшие в квартете будут между собой. Сборная Голландии, кстати, не поразили, от них ожидали большего на старте, а вот их грядущий оппонент смотрелся довольно живо, интересно. На бумаге фаворитами идут европейцы, на деле тоже они должны, наконец, показать свой тотальный футбол. Однако эквадорцы вполне себе могут наказать конкурента, подловить его на собственных ошибках. Сборная Эквадора снова будут надеяться на Валенсию, который дважды забил Катару. Ван Гал и его подопечные имеют небольшой грешок, могут расслабиться, если забьют первыми. Но их конкурент одна из тех команд, которые продолжают биться даже проигрывая явному фавориту, к таким сборным можно отнести Японию, Южную Корею, к примеру. Однако стоит номинальным гостям остерегаться Гакпо с его практически идеальным голевым чутьем, трудягу Думфриса и Коопмейнерса. Неоднозначный матч, в котором фаворит не такой уж и фаворит. Впрочем, на этом Мундиале даже гранды на фоне скромных конкурентов чудят так, что просто диву даешься.

Казалось бы, черная полоса чемпионов должна подойти к концу хотя бы потому, что она просто не может длиться так долго. Благо, группа у "Ле Бле" простенькая – кроме Дании, в соперниках скромные Австралия и Тунис, у которых куча внутренних проблем. Тем не менее, подопечные Дидье Дешама последние два года тоже выглядели крайне неубедительно, а отчасти и вообще ужасно.

В отборе на Мундиаль мексиканцы набрали столько же очков, столько и канадцы, уступив только разнице голов. Правда, отбор завершился еще в марте, а после этого "зеленые" сыграли всего два официальных матча – в североамериканской Лиге наций. Форма вряд ли может быть хорошей, о чем говорят и результаты в товарищеских встречах.

Сборную Аргентины считают одной из сильнейших команд Чемпионата мира-2022, но, как замечает главный тренер "альбиселесте” Лионель Скалони, "главные фавориты не всегда выигрывают ЧМ”. Можно добавить, что начиная с Мундиаля-2002 представители Южной Америки всего раз были в финале Чемпионата мира, и это была как раз Аргентина, уступившая в финале-2014 Германии.

История имела продолжение. Датчане феноменально прошли квалификацию на Мундиаль: до последнего тура исключительно побеждали, до предпоследнего – вообще не пропускали. И это все без Кристиана Эриксена, который восстанавливался после сердечного приступа. В Лиге наций уже с Эриксеном команда дважды прихлопнула Францию.

Англия начнет свое "фантастическое путешествие на Чемпионате мира”, как сказал Гарет Саутгейт, игрой против неприступной сборной Ирана под руководством экс-помощника сэра Алекса Фергюсона Карлуша Кейроша.

Англия соскучилась по победам. В официальный матчах сборная Англии не выигрвают с ноября 2021 года, фактически целый год. В марте Англия выиграла товарищеские поединки у сборных Швейцарии (2:1) и Кот-д’Ивуара (3:0), но в поединках Лиги наций в июне-сентябре был полный провал: три ничьи, три поражения и последнее место в своей группе. До игры с Германией в последнем туре (3:3) Англии не удалось забить ни одного гола с игры

В решающем поединке квалификации на Мундиаль сборная Сенегала с Мане в составе прошли Египет Салаха – тогда вингеры были еще одноклубниками. А сейчас так сложилось, что они оба не сыграют на ЧМ-2022. С Мохамедом все ясно, а Садио травмировался и вылетел из сборной. Даже сенегальские шаманы не помогли. Это не только игровое ослабление команды, но и психологическое, ведь Мане для Сенегала – это настоящий лидер.

После крупной победы Англии над Ираном 6:2) стало еще более очевидно, что именно США с Уэльсом должны разыграть второе место в квартете. Или иранцы еще смогу удивить после фиаско? Для американцев и валлийцев было важно набрать три очка в очной дуэли, чтобы получить большое преимущество в турнирном плане. Сборная США в 11-й раз принимает участие на чемпионатах мира, при этом турнир в России четыре года назад "звездно-полосатые" пропустили. В Катар подопечные Грегга Берхалтера вышли с третьего места в квалификации в зоне КОНКАКАФ, если бы стали четвертыми, то боролись бы в стыках с Новой Зеландией. А США обошли Коста-Рику всего лишь по дополнительным показателям. Перед ЧМ-2022 американцы в сентябре провели два спарринга, уступив Японии 0:2) и сыграв вничью с Саудовской Аравией 0:0). Уэльс перед мундиалем сыграть товарищеские матчи никак не мог, почти все футболисты, кроме Бэйла, который играет как раз в Америке, выступают в Европе, где клубный футбол ушел на перерыв за неделю до чемпионата мира. Для "драконов" турнир в Катаре – второй мундиаль в их истории, в предыдущий раз они играли в 1958 году. Сейчас они отобрались через стыки, заняв второе место в отборочной группе, пропустив вперед Бельгию. В стыковых играх подопечные Роба Пейджа прошли Австрию и Украину. В своей истории США и Уэльс провели ранее два матча, которые были товарищескими. В мае 2003 года сильнее оказались "звездно-полосатые" (2:0), ровно два года назад, в ноябре 2020-го была зафиксирована ничья 0:0).

В группе В волей жребия оказались от Европы две британские сборные – Англии и Уэльса. С учетом наличия в квартете Ирана и США именно родоначальники футбола выглядят его фаворитом, несмотря на фиаско в Лиге наций, где подопечные Гарета Саутгейта вылетели из высшего дивизиона, пропустив вперед французов, немцев и венгров. Иран – загадка для многих, все же за Азией мало кто следит, хотя российским болельщикам точно знакомы и Азмун, и поигравший за "Ахмат" Мохаммади, и экс-игрок "Ростова" Эзатолахи. По европейским же меркам кроме Азмуна на виду только форвард "Порту" Тареми и хавбек "Фейеноорда" Джаханбахш. Англичане ходят около титула – полуфинал на ЧМ-2018, финал на последнем Чемпионате Европы. При всей критике Саутгейта и суховатой игре результаты пошли в гору. Команда молода, голодна до побед и из группы выходить просто обязана.

Наши отцы и деды прекрасно помнят те времена, когда в магазинах всей страны было два популярных сорта пива, с которыми наиболее часто встречались его непосредственные потребители — это пиво "есть” и пиво "нет”. При этом речь совершенно не шла о таре, в которую напиток был упакован. Если оно есть в бутылке, значит покупали в бутылке.