Сборная Дании борется за прямую путёвку на чемпионат Европы, поэтому для команды каждая игра очень важна. В пятницу подопечные Мортена Ольсена имели шанс возглавить группу, но на своём поле они не смогли дожать албанцев, провисев весь второй тайм на воротах соперника. Теперь датчанам необходимо было обыгрывать армян, которые проваливают отборочный цикл и ни за что не борются. Разве что за престиж. Мотивации скандинавам придавал тот факт, что в другом матче группы I встретятся конкуренты – Португалия и Албания, и там обязательно кто-то потеряет очки.
Сборная Исландии стала, пожалуй, главным открытием квалификационного цикла к чемпионату Европы. Команда показывала прекрасные результаты, в частности голландская национальная сборная была переиграна исландцами дважды. Чтобы впервые в своей истории выйти в финальную часть Евро и сыграть во Франции, подопечным Ларса Лагербека достаточно было не проиграть на своём поле Казахстану – последней команде группы A. Коллектив Юрия Красножана прибыл в Исландию после не самого успешного матча в Чехии. Казахстанцы долгое время вели в счёте, но всё-таки потерпели поражение со счётом 1:2. Факт болезненного проигрыша не лучшим образом сказался на настрое футболистов, и главному тренеру сборной Казахстана нужно было за три дня правильно настроить своих подопечных.
Болельщики сборной Исландии обеспечили своей команде прекрасную поддержку, применяя на трибунах необычные музыкальные инструменты. Казахстанским фанатам на этом фоне было трудно выделиться, но временами отчётливо было слышно выкрики и из гостевого сектора. Нельзя не сказать несколько слов о газоне, который визуально был в идеальном состоянии, однако имел одну особенность. Мяч по нему двигался быстрее обычного, что иногда смущало футболистов и доставляло им проблемы, особенно если говорить о сборной Казахстана.
Если латвийцы бились сегодня в Риге прежде всего за престиж, то для команды Павела Врбы ценность игры была многократно выше. Победа позволяла чехам уже в латвийской столице отпраздновать выход на ЕВРО-2016. Правда, с одним важным условием: Нидерланды не должны были на выезде обыграть Турцию. В итоге все для чехов счастливо сошлось – Петру Чеху и компании время ликовать!
Однако до игры поводов для переживаний у чехов имелось сполна. В Ригу по разным причинам не приехала целая группа ведущих футболистов – Томаш Росицки, Вацлав Пиларж, Ярослав Плашил и Лукаш Ваха. У хозяев кадровых проблем как раз не наблюдалось, но смельчак Мариан Пахарь опять изрядно перетасовал состав. С первых минут вышли Каспарс Горкшс, Гинтс Фрейманис, Владимир Камеш и Александр Фертов – в недавнем матче в Турции никто из них на поле не появился.
Азербайджанцы отправлялись на Мальту в приподнятом настроении, совершив на днях одну из сенсаций турнира, сыграв в нулевую ничью с лидерами группы - хорватами. Мальтийцы также достойно сражались с итальянцами, но в середине второго тайма всё же пропустили гол. Понятно, что обе команды потратили много сил и восстановиться за три дня было крайне сложно, поэтому в этом матче на первый план выходил не класс игроков, а функциональная готовность.
От мальтийцев, которые обычно играют очень глубоко от обороны и пропускают в этом цикле мало, сравнительно с прошлым, голов, следовало ждать активной игры в атаке, так как домашняя игра с азербайджанцами была последним реальным шансом рассчитывать на первую победу в этой кампании. Азербайджанцы тоже настраивались на победу, которая позволила бы им догнать болгар в борьбе за четвёртое место. Букмекеры отдавали минимальное преимущество азербайджанцам, а также полагали, что максимум в этом матче можно увидеть два забитых мяча.
Сборная Турции осталась в борьбе за путевку в финальную стадию ЕВРО-2016, одержав дома крупную победу над голландцами. Хозяева подвинули подопечных Данни Блинда, которые могут остаться без путевки на крупный турнир, с третьей позиции.
Оранжевые не проигрывали Турции с 1997 года, и им достаточно было ничьей, чтобы в преддверии октябрьских матчей остаться на ступеньке выше, чем соперник. Уступив в четверг дома сборной Исландии, голландцы не могли позволить себе еще одно поражение.
Сборная Украины в первом круге квалификационного цикла к чемпионату Европы проиграла и словакам, и испанцам, поэтому шансы "жёлто-синих" на прямую путёвку во Францию существенно снизились. Тем не менее, подопечным Михаила Фоменко нужно было стараться побеждать в каждом матче, а уже затем смотреть за результатами конкурентов. Именно с такими мыслями украинцы настраивались на домашнюю игру с Беларусью. Команда Александра Хацкевича приехала во Львов лишь с четырьмя зачётными баллами в кармане и практически без шансов попасть в стыковые матчи, но сдаваться без боя белорусы не планировали.
В ожидании стартовых составов наибольший вопрос вызывала позиция центрального нападающего сборной Украины. Евгений Селезнёв был травмирован, поэтому Михаилу Фоменко пришлось выбирать между Александром Гладким и Артёмом Кравцом. С первых минут на футбольное поле вышел всё-таки форвард киевского "Динамо", хотя в этом сезоне он за свой клуб забил только один мяч, да и тот в кубковой игре против команды из низшей лиги.
Очень сложно было рассчитывать реально на то, что команда Александра Куртияна сможет создать проблемы австрийцам, которые пять матчей кряду в группе выиграли. Молдаване, предсказуемо, выбрали максимально оборонительную схему матча, задумав играть в три центральных защитника. Задачка им предстояла не из лёгких, ведь сдержать гиганта Марка Янко крайне непросто, особенно если у него имеется поддержка в трио атакующих хавбеков Арнаутович-Юнузович-Харник. Александр Куртиян на предматчевой пресс-конференции сетовал на отсутствие хороших нападающих в своей сборной и падение уровня национального первенства в целом. Впервые в основе на острие атаки вышел 23-летний Николай Милинчану, нападающий румынского аутсайдера "Петролула", в котором он является запасным игроком и с начала сезона сыграл лишь 10 минут. Понятно, что с таким форвардом сложно рассчитывать было молдаванам хотя бы на гол в этом матче.
Сборная Англии готовилась официально оформить путёвку во Францию, где следующим летом пройдёт чемпионат Европы. Для того, чтобы стать недосягаемыми для третьих словенцев, команде Роя Ходжсона необходимо было всего лишь обыграть на выезде сборную Сан-Марино. В этом отборочном цикле санмаринцы отметились подвигом, набрав своё первое очко в истории квалификаций к европейскому форуму, но едва ли это прибавляло футболистам уверенности перед приёмом англичан. Этот матч был примечательным для Уэйна Руни, который имел отличный шанс побить рекорд Бобби Чарльтона по голам за сборную Англии. Для этого нападающему необходимо было забить дважды.
Сборная России не должна была упустить шанс не выпасть из гонки за первые два места в группе "G", для чего требовалось как минимум не проиграть Швеции в Москве, на "Открытие-Арене". Говорим "не проиграть" - подразумеваем "выиграть". Работа Фабио Капелло завела российскую команду в глухой угол. Не станем вешать всех собак на итальянского специалиста, да и толку от софистики нет никакого. Не важно, почему всё так сложилось. Важно другое: сможет ли сборная России продемонстрировать очередное чудо вроде того, что явила команда Олега Романцева в отборе на Евро-2000? Смогут ли парни собраться и зацепиться двумя руками, ногами и даже зубами за свой последний шанс? И поединок со шведами должен был дать ответ на этот вопрос.
Сборные Греции и Финляндии провалили отбор к чемпионату Европы. У обеих команд оставались лишь теоретические шансы на попадание на континентальное первенство. По сути, обе сборные уже ведут подготовку к отбору на чемпионат мира. Очную встречу можно было рассматривать как этап подготовки.
Матч в Нови-Саде прошел при пустых трибунах из-за наложенной на сербов дисквалификации, однако они в любом случае вышли на поле предельно мотивированными, поскольку победа позволяла обойти армян и покинуть последнее место в группе I.
Сборная Германии нанесла Польше первое поражение в рамках квалификации ЕВРО-2016. Счет в матче лидеров группы D открыл Томас Мюллер, а главным героем встречи стал Марио Гетце.
До игры наставник гостей Гордон Страчан и слышать не хотел о поражении восьмилетней давности, когда под руководством Клауса Топпмеллера сборная Грузии обыграла шотландцев – 2:0. «С тех пор многое изменилось. Кто бы мог подумать тогда, что у меня будет Apple Watch», – шутил он.
